Conceptos básicos
Calcitonina: la hormona peptídica del tiroides que baja el calcio, sus péptidos hermanos y la calcitonina de salmón que se usa como medicamento
La calcitonina es una hormona peptídica de 32 aminoácidos que fabrican las células C de la glándula tiroides. Reduce el calcio y el fosfato en la sangre y frena las células que destruyen hueso. Esta página explica cómo es la molécula, de qué precursor procede (la procalcitonina, que también da la katacalcina), qué relación tiene con el CGRP, en qué se diferencian la calcitonina humana y la de salmón, sobre qué receptores actúa y qué medicamentos de calcitonina figuran en los registros de la FDA, la agencia estadounidense del medicamento. Todos los datos proceden de UniProt, PubChem, MeSH, MedlinePlus o las bases de datos y fichas técnicas de la FDA.
Qué es la calcitonina
La calcitonina es una de las hormonas peptídicas. MeSH, el tesauro de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, la define como una hormona peptídica que reduce la concentración de calcio en la sangre. En el ser humano la liberan células del tiroides y disminuye la formación y la actividad de resorción de los osteoclastos, las células que degradan el hueso. Las fichas técnicas estadounidenses concretan qué células son: las células parafoliculares del tiroides, también llamadas células C.
Según UniProt, la calcitonina produce un descenso rápido pero breve del calcio y el fosfato sanguíneos al favorecer que esos iones se incorporen al hueso. MeSH añade un matiz importante: su papel en la regulación del calcio en sangre es mucho mayor en los niños y en ciertas enfermedades que en el adulto sano.
La secuencia humana es CGNLSTCMLGTYTQDFNKFHTFPQTAIGVGAP: 32 aminoácidos, con la prolina final en forma de amida. Un puente disulfuro une las cisteínas 1 y 7 y cierra el inicio de la molécula en un anillo. PubChem indica la fórmula molecular C151H226N40O45S3 y una masa molecular de 3417,9 (CID 45055432).
Un gen, varios péptidos: procalcitonina, katacalcina y CGRP
La calcitonina se fabrica a partir del gen CALCA, dentro de un precursor de 141 aminoácidos. UniProt lo divide en cuatro tramos:
- Péptido señal (1-25, 25 aminoácidos): dirige el precursor hacia la vía de secreción y es lo primero que se elimina; más información en nuestra página sobre péptidos señal.
- Propéptido N-terminal (26-82, 57 aminoácidos): se recorta durante la maduración y no forma parte de la hormona.
- Calcitonina (85-116, 32 aminoácidos): la hormona, con un anillo de siete residuos al principio y una prolina amidada al final.
- Katacalcina (121-141, 21 aminoácidos): un segundo péptido del mismo precursor que, según UniProt, también reduce el calcio plasmático.
- La procalcitonina es la prohormona de la que se obtiene la calcitonina. Según MeSH, en condiciones normales está presente en la sangre en niveles bajos, pero se libera en respuesta a la inflamación y a las infecciones bacterianas, sobre todo desde células neuroendocrinas de los pulmones y el intestino; por eso se usa como marcador diagnóstico de bacteriemia.
- El CGRP (péptido relacionado con el gen de la calcitonina) procede del mismo gen por otro camino: según MeSH, este péptido de 37 aminoácidos surge de un procesamiento alternativo del ARN mensajero del gen de la calcitonina. Se encuentra en el cerebro, el intestino y los nervios que rodean los vasos sanguíneos, es un neuropéptido y un potente vasodilatador; UniProt indica que actúa a través de un receptor formado por CALCRL y RAMP1.
- Fuentes: UniProt P01258 y P06881 (CALCA); MeSH D000077740 y D015740. Consultadas el 4 de noviembre de 2026.
El receptor de la calcitonina y sus socios
El receptor de la calcitonina, CALCR, es un receptor acoplado a proteínas G de 474 aminoácidos que atraviesa siete veces la membrana celular y, según UniProt, activa la vía del AMP cíclico. No trabaja solo: tres pequeñas proteínas acompañantes, RAMP1, RAMP2 y RAMP3, se unen a él y cambian las hormonas a las que responde. La misma familia de acompañantes convierte un receptor emparentado, CALCRL, en el receptor del CGRP:
- CALCR solo: lo activan la calcitonina, la amilina y el CGRP; según UniProt, la calcitonina actúa a través de CALCR.
- CALCR + RAMP1 = AMYR1: amilina y CGRP; uno de los tres receptores de la amilina.
- CALCR + RAMP2 = AMYR2: calcitonina y amilina; UniProt cita este complejo, junto con CALCR solo, como receptor de la calcitonina.
- CALCR + RAMP3 = AMYR3: el tercer receptor de la amilina; la ficha de UniProt de CALCR añade que los tres receptores de la amilina responden también a la calcitonina y al CGRP.
- CALCRL + RAMP1: el receptor del CGRP, construido sobre el receptor emparentado CALCRL.
- Por eso la calcitonina, la amilina y el CGRP se estudian como una misma familia: comparten piezas de receptor. MeSH señala que los receptores de la calcitonina situados fuera del sistema nervioso median su papel en el equilibrio del calcio, mientras que la función de los del cerebro no se conoce bien. Fuentes: UniProt P30988, Q16602, O60894, O60895, P01258 y P06881; MeSH D018003. Consultadas el 4 de noviembre de 2026.
La calcitonina como análisis de sangre
Mucha gente conoce la calcitonina por un resultado de laboratorio. MedlinePlus, el portal de salud de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, explica que la prueba se usa sobre todo para ayudar a diagnosticar la hiperplasia de células C y el cáncer medular de tiroides en personas con síntomas, para comprobar si el tratamiento de ese cáncer funciona o si ha reaparecido, y para estudiar a personas con antecedentes familiares de estas enfermedades o de MEN 2, un trastorno hereditario causado por cambios en el gen RET. La procalcitonina, su precursor, se mide por otro motivo: como marcador de infección bacteriana.
Aquí no damos ni interpretamos valores de referencia: varían entre laboratorios y un resultado debe valorarse con el profesional que lo pidió. Fuentes: MedlinePlus, «Calcitonin test»; MeSH D000077740. Consultadas el 4 de noviembre de 2026.
Medicamentos de calcitonina: lo que muestran los registros de la FDA
Drugs@FDA recoge calcitonina de salmón, obtenida por síntesis química y una vez por ADN recombinante, y un producto con la secuencia humana. Para cada solicitud original se indica el año de aprobación registrado y qué ha pasado con ella desde entonces:
- Calcimar (calcitonina de salmón), NDA 017497: el registro de calcitonina más antiguo de Drugs@FDA; la base de datos no indica fecha de aprobación; retirado del mercado.
- Calcimar (calcitonina de salmón), NDA 017769, 1978: la primera aprobación con fecha, un inyectable; retirado del mercado.
- Miacalcin inyectable (calcitonina de salmón), NDA 017808, 1986: sigue comercializado; entre 2021 y 2026 se aprobaron genéricos inyectables.
- Cibacalcin (calcitonina humana), NDA 018470, 1986: la secuencia humana como medicamento; retirado del mercado.
- Miacalcin espray nasal (calcitonina de salmón), NDA 020313, 1995: retirado del mercado; en 2008 y 2009 se aprobaron espráis nasales genéricos.
- Fortical (calcitonina de salmón recombinante), NDA 021406, 2005: un espray nasal obtenido por ADN recombinante en lugar de síntesis química; retirado del mercado.
- Las fichas técnicas actuales del inyectable recogen la enfermedad ósea de Paget sintomática y la osteoporosis posmenopáusica, ambas solo cuando otros tratamientos no son adecuados, además de la hipercalcemia. Las del espray nasal recogen la osteoporosis posmenopáusica en mujeres con más de cinco años desde la menopausia, también solo a falta de una alternativa adecuada. Todas indican que no se ha demostrado una reducción de las fracturas y comparten la misma limitación de uso: por una posible asociación entre la calcitonina de salmón y los tumores malignos, la necesidad de seguir con el tratamiento debe reevaluarse periódicamente. Las fichas del inyectable citan un metaanálisis de 21 ensayos clínicos que sugiere un mayor riesgo global de cáncer.
- Fuentes: Drugs@FDA a través de openFDA (fecha de primera aprobación y situación comercial); fichas técnicas estadounidenses actuales de Miacalcin inyectable, los genéricos inyectables y el espray nasal de calcitonina de salmón. Consultadas el 4 de noviembre de 2026. No reproducimos aquí las dosis.
- Medibact no fabrica ni vende péptidos. Suministramos agua bacteriostática de calidad USP, fabricada en EE. UU., solo para investigación, y publicamos material de consulta como esta página.
Calcitonina humana y de salmón, comparadas
| Calcitonina humana | Calcitonina de salmón | |
|---|---|---|
| Secuencia | CGNLSTCMLGTYTQDFNKFHTFPQTAIGVGAP-amida | CSNLSTCVLGKLSQELHKLQTYPRTNTGSGTP-amida |
| Longitud y forma | 32 aminoácidos; anillo cerrado por un puente disulfuro entre las cisteínas 1 y 7 | Igual |
| Posiciones idénticas | 16 de 32 | 16 de 32 |
| Fórmula molecular (PubChem) | C151H226N40O45S3 | C145H240N44O48S2 |
| Masa molecular (PubChem) | 3417,9 | 3431,9 |
| Dónde se produce | Células parafoliculares (células C) del tiroides | Cuerpo ultimobranquial, como en otros peces y en las aves |
| Medicamento en EE. UU. | Cibacalcin, 1986; retirado | Calcimar desde 1978, Miacalcin y genéricos; el inyectable sigue comercializado |
Los peces y las aves también fabrican calcitonina, en un órgano propio, el cuerpo ultimobranquial. La mayoría de los medicamentos estadounidenses copian la secuencia del salmón: misma longitud, mismo anillo y misma prolina amidada, pero solo coincide la mitad de las posiciones. Fuentes: UniProt P01258 y P01263 (calcitonina-1 del salmón keta, comparada posición a posición); PubChem CID 45055432 y 16220016; fichas técnicas estadounidenses actuales; Drugs@FDA. Consultadas el 4 de noviembre de 2026.
¿Qué es la calcitonina?
La calcitonina es una hormona peptídica de 32 aminoácidos que fabrican las células parafoliculares, o células C, del tiroides. MeSH la describe como una hormona que reduce el calcio en sangre al disminuir la formación y la actividad de los osteoclastos, las células que degradan el hueso. Según UniProt, provoca un descenso rápido pero breve del calcio y el fosfato sanguíneos.
¿Qué función tiene la calcitonina en el cuerpo?
Reduce el calcio y el fosfato en la sangre al llevar esos iones al hueso, y frena a los osteoclastos que liberan el calcio del hueso. MeSH marca un límite importante: su papel en la regulación del calcio es mucho mayor en los niños y en ciertas enfermedades que en el adulto sano.
¿La calcitonina es un péptido o una proteína?
Un péptido. La calcitonina humana tiene 32 aminoácidos, CGNLSTCMLGTYTQDFNKFHTFPQTAIGVGAP con una amida al final, y PubChem le asigna una masa molecular de 3417,9 (CID 45055432). Un puente disulfuro une las cisteínas 1 y 7 y cierra el inicio de la molécula en un anillo. Se obtiene de un precursor de 141 aminoácidos.
¿Qué diferencia hay entre calcitonina y procalcitonina?
La procalcitonina es el precursor del que se obtiene la calcitonina. Según MeSH, normalmente está en la sangre en niveles bajos, pero se libera ante la inflamación y las infecciones bacterianas, sobre todo desde células neuroendocrinas de los pulmones y el intestino; por eso se usa como marcador diagnóstico de bacteriemia. La calcitonina, en cambio, es la hormona ya terminada de las células C del tiroides.
¿Qué relación hay entre la calcitonina y el CGRP?
Ambos proceden del mismo gen, CALCA, cuyo ARN mensajero se procesa de dos maneras: una da el precursor de la calcitonina y la otra el CGRP (péptido relacionado con el gen de la calcitonina), de 37 aminoácidos. MeSH describe el CGRP como un neuropéptido presente en el cerebro, el intestino y los nervios perivasculares, y como un potente vasodilatador. Según UniProt, actúa sobre todo a través de otro receptor, CALCRL unido a RAMP1.
¿Por qué se usa calcitonina de salmón como medicamento?
En EE. UU. casi todos los medicamentos son calcitonina de salmón: según las fichas técnicas, un polipéptido sintético de 32 aminoácidos con la misma secuencia que la calcitonina del salmón. La de salmón y la humana tienen la misma longitud, el mismo anillo y la misma prolina amidada, pero solo coinciden en 16 de 32 posiciones. Un producto con la secuencia humana, Cibacalcin, se aprobó en 1986 y está retirado.
¿Para qué se usa la calcitonina como medicamento?
Las fichas técnicas estadounidenses actuales de la calcitonina de salmón inyectable recogen tres usos: la enfermedad ósea de Paget sintomática y la osteoporosis posmenopáusica, ambas solo cuando otros tratamientos no son adecuados, y la hipercalcemia. Indican que no se ha demostrado una reducción de fracturas y que, por una posible relación con el cáncer, debe reevaluarse periódicamente si el tratamiento sigue siendo necesario; se basan en un metaanálisis de 21 ensayos.
¿Para qué sirve el análisis de calcitonina en sangre?
Según MedlinePlus, el portal de salud de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, ayuda sobre todo a diagnosticar la hiperplasia de células C y el cáncer medular de tiroides, a vigilar el tratamiento y las recaídas de ese cáncer, y a estudiar a personas con antecedentes familiares de estas enfermedades o de MEN 2. Esta página no interpreta resultados: los valores de referencia cambian según el laboratorio y corresponden al médico.
¿Esto es consejo médico?
No. Esta página explica qué es la calcitonina a partir de fuentes científicas y regulatorias públicas. No da dosis, pautas, interpretación de resultados ni recomendaciones; quien reciba estos medicamentos debe seguir a su médico y la ficha técnica del producto. Los péptidos que se venden para investigación llevan la indicación «solo para investigación» y no están destinados al uso humano. Medibact suministra agua bacteriostática de calidad USP, fabricada en EE. UU., y no está afiliada a ningún fabricante de los productos citados.
Solo con fines educativos: no constituye consejo médico. Esta página resume información procedente de la investigación publicada y del debate especializado, con fines educativos. No es consejo médico ni una recomendación de usar ninguna sustancia. Las cantidades, pautas o combinaciones mencionadas son ejemplos de lo que se ha comunicado, no instrucciones para usted. Muchos de los péptidos descritos aquí son sustancias de investigación no autorizadas para los usos comentados, y su situación regulatoria varía según el país. Los efectos, los riesgos y el marco legal varían, igual que las circunstancias individuales. Consulte a un profesional de la salud cualificado y habilitado para ejercer antes de tomar cualquier decisión. No utilice este contenido para diagnosticarse, tratarse o dosificarse por su cuenta.