Notions de base
Calcitonine : l'hormone peptidique de la thyroïde qui fait baisser le calcium, ses peptides frères et la calcitonine de saumon utilisée comme médicament
La calcitonine est une hormone peptidique de 32 acides aminés produite par les cellules C de la glande thyroïde. Elle fait baisser le calcium et le phosphate dans le sang et freine les cellules qui détruisent l'os. Cette page présente la molécule, le précurseur dont elle provient (la procalcitonine, qui donne aussi la katacalcine), son lien avec le CGRP, les différences entre calcitonine humaine et calcitonine de saumon, ses récepteurs et les médicaments à base de calcitonine enregistrés par la FDA, l'autorité américaine du médicament. Chaque donnée provient d'UniProt, de PubChem, du MeSH, de MedlinePlus ou des bases et notices de la FDA.
Qu'est-ce que la calcitonine ?
La calcitonine fait partie des hormones peptidiques. Le MeSH, le thésaurus de la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, la définit comme une hormone peptidique qui abaisse la concentration de calcium dans le sang. Chez l'être humain, elle est sécrétée par des cellules de la thyroïde et réduit la formation et l'activité de résorption des ostéoclastes, les cellules qui dégradent l'os. Les notices américaines précisent de quelles cellules il s'agit : les cellules parafolliculaires de la thyroïde, appelées aussi cellules C.
Selon UniProt, la calcitonine provoque une baisse rapide mais brève du calcium et du phosphate sanguins en favorisant leur incorporation dans l'os. Le MeSH apporte une nuance importante : son rôle dans la régulation de la calcémie est bien plus marqué chez l'enfant et dans certaines maladies que chez l'adulte en bonne santé.
La séquence humaine s'écrit CGNLSTCMLGTYTQDFNKFHTFPQTAIGVGAP : 32 acides aminés, la proline terminale étant amidée. Un pont disulfure relie les cystéines 1 et 7 et referme l'avant de la molécule en cycle. PubChem indique la formule brute C151H226N40O45S3 et une masse molaire de 3 417,9 (CID 45055432).
Un gène, plusieurs peptides : procalcitonine, katacalcine et CGRP
La calcitonine est fabriquée à partir du gène CALCA, au sein d'un précurseur de 141 acides aminés. UniProt le découpe en quatre segments :
- Peptide signal (1-25, 25 acides aminés) : oriente le précurseur vers la voie de sécrétion et disparaît en premier ; voir notre page sur les peptides signal.
- Propeptide N-terminal (26-82, 57 acides aminés) : éliminé pendant la maturation, il ne fait pas partie de l'hormone.
- Calcitonine (85-116, 32 acides aminés) : l'hormone, avec un cycle de sept résidus à l'avant et une proline amidée à l'extrémité.
- Katacalcine (121-141, 21 acides aminés) : un second peptide issu du même précurseur, qui selon UniProt abaisse lui aussi le calcium plasmatique.
- La procalcitonine est la prohormone dont est tirée la calcitonine. D'après le MeSH, elle n'est normalement présente qu'en faible quantité dans le sang, mais elle y est libérée en cas d'inflammation et d'infection bactérienne, surtout par des cellules neuroendocrines des poumons et de l'intestin ; c'est pourquoi elle sert de marqueur diagnostique de la bactériémie.
- Le CGRP (peptide lié au gène de la calcitonine) provient du même gène par une autre voie : selon le MeSH, ce peptide de 37 acides aminés naît d'une maturation alternative de l'ARN messager du gène de la calcitonine. Présent dans le cerveau, l'intestin et les nerfs qui entourent les vaisseaux, c'est un neuropeptide et un puissant vasodilatateur ; UniProt indique qu'il agit par un récepteur formé de CALCRL et de RAMP1.
- Sources : UniProt P01258 et P06881 (CALCA) ; MeSH D000077740 et D015740. Consultés le 4 novembre 2026.
Le récepteur de la calcitonine et ses partenaires
Le récepteur de la calcitonine, CALCR, est un récepteur couplé aux protéines G de 474 acides aminés, qui traverse sept fois la membrane cellulaire et, selon UniProt, active la voie de l'AMP cyclique. Il ne fonctionne pas seul : trois petites protéines partenaires, RAMP1, RAMP2 et RAMP3, s'y associent et changent les hormones auxquelles il répond. Cette même famille de partenaires transforme un récepteur apparenté, CALCRL, en récepteur du CGRP :
- CALCR seul : activé par la calcitonine, l'amyline et le CGRP ; UniProt indique que la calcitonine agit par CALCR.
- CALCR + RAMP1 = AMYR1 : amyline et CGRP ; l'un des trois récepteurs de l'amyline.
- CALCR + RAMP2 = AMYR2 : calcitonine et amyline ; UniProt cite ce complexe, avec CALCR seul, comme récepteur de la calcitonine.
- CALCR + RAMP3 = AMYR3 : le troisième récepteur de l'amyline ; la fiche UniProt de CALCR précise que les trois récepteurs de l'amyline répondent aussi à la calcitonine et au CGRP.
- CALCRL + RAMP1 : le récepteur du CGRP, construit sur le récepteur apparenté CALCRL.
- Voilà pourquoi la calcitonine, l'amyline et le CGRP sont étudiés comme une même famille : ils partagent des pièces de récepteur. Le MeSH note que les récepteurs de la calcitonine situés hors du système nerveux assurent son rôle dans l'équilibre du calcium, alors que le rôle de ceux du cerveau reste mal compris. Sources : UniProt P30988, Q16602, O60894, O60895, P01258 et P06881 ; MeSH D018003. Consultés le 4 novembre 2026.
La calcitonine comme examen sanguin
Beaucoup de personnes découvrent la calcitonine sur un bilan sanguin. MedlinePlus, le site santé de la Bibliothèque nationale de médecine américaine, explique que le dosage sert surtout à aider au diagnostic de l'hyperplasie des cellules C et du cancer médullaire de la thyroïde, à vérifier l'efficacité du traitement de ce cancer ou une éventuelle récidive, et à dépister les personnes ayant des antécédents familiaux, y compris de NEM 2 (néoplasie endocrinienne multiple de type 2), une maladie héréditaire liée à des variations du gène RET. La procalcitonine, son précurseur, est dosée pour une autre raison : comme marqueur d'infection bactérienne.
Nous ne donnons ni n'interprétons ici de valeurs de référence : elles varient d'un laboratoire à l'autre, et un résultat s'interprète avec le médecin qui l'a prescrit. Sources : MedlinePlus, « Calcitonin test » ; MeSH D000077740. Consultés le 4 novembre 2026.
Les médicaments à base de calcitonine : ce que montrent les registres de la FDA
Drugs@FDA recense de la calcitonine de saumon, obtenue par synthèse et une fois par génie génétique, ainsi qu'un produit à séquence humaine. Pour chaque demande initiale figurent l'année d'autorisation enregistrée et ce qu'il en est advenu :
- Calcimar (calcitonine de saumon), NDA 017497 : la plus ancienne fiche de calcitonine dans Drugs@FDA ; la base n'indique aucune date d'autorisation ; arrêté.
- Calcimar (calcitonine de saumon), NDA 017769, 1978 : la plus ancienne autorisation datée, une forme injectable ; arrêté.
- Miacalcin injectable (calcitonine de saumon), NDA 017808, 1986 : toujours commercialisé ; des génériques injectables ont été autorisés entre 2021 et 2026.
- Cibacalcin (calcitonine humaine), NDA 018470, 1986 : la séquence humaine en médicament ; arrêté.
- Miacalcin spray nasal (calcitonine de saumon), NDA 020313, 1995 : arrêté ; des sprays nasaux génériques ont été autorisés en 2008 et 2009.
- Fortical (calcitonine de saumon recombinante), NDA 021406, 2005 : un spray nasal produit par génie génétique et non par synthèse chimique ; arrêté.
- Les notices actuelles de la forme injectable mentionnent la maladie osseuse de Paget symptomatique et l'ostéoporose post-ménopausique, dans les deux cas seulement si les autres traitements ne conviennent pas, ainsi que l'hypercalcémie. Celles du spray nasal mentionnent l'ostéoporose post-ménopausique chez la femme ménopausée depuis plus de cinq ans, là encore faute d'alternative adaptée. Toutes indiquent qu'une réduction des fractures n'a pas été démontrée et portent la même limite d'utilisation : en raison d'un lien possible entre calcitonine de saumon et tumeurs malignes, la nécessité de poursuivre le traitement doit être réévaluée régulièrement. Les notices injectables citent une méta-analyse de 21 essais cliniques évoquant un risque global accru de cancers.
- Sources : Drugs@FDA via openFDA (date de première autorisation et statut de commercialisation) ; notices américaines actuelles de Miacalcin injectable, des génériques injectables et du spray nasal de calcitonine de saumon. Consultés le 4 novembre 2026. Les posologies ne sont volontairement pas reprises ici.
- Medibact ne fabrique ni ne vend de peptides. Nous fournissons de l'eau bactériostatique de qualité USP, fabriquée aux États-Unis, réservée à la recherche, et publions des ressources documentaires comme cette page.
Calcitonine humaine et calcitonine de saumon
| Calcitonine humaine | Calcitonine de saumon | |
|---|---|---|
| Séquence | CGNLSTCMLGTYTQDFNKFHTFPQTAIGVGAP-amide | CSNLSTCVLGKLSQELHKLQTYPRTNTGSGTP-amide |
| Longueur et forme | 32 acides aminés ; cycle fermé par un pont disulfure entre les cystéines 1 et 7 | Identiques |
| Positions identiques | 16 sur 32 | 16 sur 32 |
| Formule brute (PubChem) | C151H226N40O45S3 | C145H240N44O48S2 |
| Masse molaire (PubChem) | 3 417,9 | 3 431,9 |
| Lieu de production | Cellules parafolliculaires (cellules C) de la thyroïde | Corps ultimobranchial, comme chez les autres poissons et les oiseaux |
| Médicament aux États-Unis | Cibacalcin, 1986 ; arrêté | Calcimar dès 1978, Miacalcin et génériques ; la forme injectable reste commercialisée |
Les poissons et les oiseaux fabriquent eux aussi de la calcitonine, dans un organe distinct, le corps ultimobranchial. La plupart des médicaments américains reprennent la séquence du saumon : même longueur, même cycle, même proline amidée, mais la moitié seulement des positions concordent. Sources : UniProt P01258 et P01263 (calcitonine-1 du saumon kéta, comparée position par position) ; PubChem CID 45055432 et 16220016 ; notices américaines actuelles ; Drugs@FDA. Consultés le 4 novembre 2026.
Qu'est-ce que la calcitonine ?
La calcitonine est une hormone peptidique de 32 acides aminés produite par les cellules parafolliculaires, ou cellules C, de la thyroïde. Le MeSH la décrit comme une hormone qui abaisse le calcium sanguin en réduisant la formation et l'activité des ostéoclastes, les cellules qui dégradent l'os. Selon UniProt, elle entraîne une baisse rapide mais brève du calcium et du phosphate dans le sang.
Quel est le rôle de la calcitonine dans l'organisme ?
Elle fait baisser le calcium et le phosphate sanguins en les faisant entrer dans l'os, et freine les ostéoclastes qui libèrent le calcium osseux. Le MeSH en fixe la limite : son rôle dans la régulation de la calcémie est bien plus important chez l'enfant et dans certaines maladies que chez l'adulte en bonne santé.
La calcitonine est-elle un peptide ou une protéine ?
Un peptide. La calcitonine humaine compte 32 acides aminés, CGNLSTCMLGTYTQDFNKFHTFPQTAIGVGAP avec un amide à l'extrémité, et PubChem lui attribue une masse molaire de 3 417,9 (CID 45055432). Un pont disulfure unit les cystéines 1 et 7 et referme l'avant de la molécule en cycle. Elle est découpée dans un précurseur de 141 acides aminés.
Quelle différence entre calcitonine et procalcitonine ?
La procalcitonine est le précurseur dont la calcitonine est tirée. Selon le MeSH, elle est normalement peu présente dans le sang, mais elle y est libérée lors d'une inflammation ou d'une infection bactérienne, principalement par des cellules neuroendocrines des poumons et de l'intestin, d'où son usage comme marqueur diagnostique de la bactériémie. La calcitonine, elle, est l'hormone achevée des cellules C de la thyroïde.
Quel lien entre la calcitonine et le CGRP ?
Tous deux viennent du même gène, CALCA, dont l'ARN messager est maturé de deux façons : l'une donne le précurseur de la calcitonine, l'autre le CGRP (peptide lié au gène de la calcitonine), de 37 acides aminés. Le MeSH décrit le CGRP comme un neuropeptide présent dans le cerveau, l'intestin et les nerfs périvasculaires, et comme un puissant vasodilatateur. Selon UniProt, il agit surtout par un autre récepteur, CALCRL associé à RAMP1.
Pourquoi utilise-t-on la calcitonine de saumon comme médicament ?
Aux États-Unis, presque tous les médicaments sont de la calcitonine de saumon : selon les notices, un polypeptide synthétique de 32 acides aminés reprenant la séquence de la calcitonine du saumon. Calcitonines de saumon et humaine ont la même longueur, le même cycle et la même proline amidée, mais ne concordent qu'en 16 positions sur 32. Un produit à séquence humaine, Cibacalcin, a été autorisé en 1986 et n'est plus commercialisé.
À quoi sert la calcitonine comme médicament ?
Les notices américaines actuelles de la calcitonine de saumon injectable citent trois indications : la maladie osseuse de Paget symptomatique et l'ostéoporose post-ménopausique, toutes deux seulement si les autres traitements ne conviennent pas, et l'hypercalcémie. Elles précisent qu'une réduction des fractures n'a pas été démontrée et qu'en raison d'un lien possible avec le cancer, la poursuite du traitement doit être réévaluée régulièrement ; elles s'appuient sur une méta-analyse de 21 essais.
À quoi sert le dosage de la calcitonine dans le sang ?
Selon MedlinePlus, le site santé de la Bibliothèque nationale de médecine américaine, il aide surtout au diagnostic de l'hyperplasie des cellules C et du cancer médullaire de la thyroïde, au suivi du traitement et des récidives de ce cancer, et au dépistage des personnes ayant des antécédents familiaux, y compris de NEM 2. Cette page n'interprète aucun résultat : les valeurs de référence varient selon les laboratoires et relèvent du médecin.
S'agit-il d'un avis médical ?
Non. Cette page explique ce qu'est la calcitonine à partir de sources scientifiques et réglementaires publiques. Elle ne donne aucune dose, aucun schéma, aucune interprétation de résultat ni aucune recommandation ; toute personne traitée par ces médicaments suit les consignes de son médecin et la notice du produit. Les peptides vendus pour la recherche portent la mention réservé à la recherche, non destiné à l'usage humain. Medibact fournit de l'eau bactériostatique de qualité USP, fabriquée aux États-Unis, et n'est affilié à aucun fabricant des produits cités.
À titre éducatif uniquement — ceci ne constitue pas un avis médical. Cette page résume des informations issues de la recherche publiée et des discussions spécialisées, à des fins éducatives. Elle ne constitue ni un avis médical ni une recommandation d’utiliser une quelconque substance. Les quantités, les schémas d’administration ou les associations mentionnés sont des exemples de ce qui a été rapporté, et non des instructions qui vous seraient destinées. Beaucoup des peptides décrits ici sont des substances de recherche non autorisées pour les usages évoqués, et leur statut varie selon les pays. Les effets, les risques et le cadre légal varient, tout comme les situations individuelles. Consultez un professionnel de santé qualifié et habilité à exercer avant toute décision. N’utilisez pas ce contenu pour établir vous-même un diagnostic, un traitement ou une posologie.